Медаль — это специальная награда, вручаемая в память о каком-либо событии: по случаю юбилеев, за боевые заслуги, трудовые отличия, достижения в науке, технике, культуре, спорте, успехи в учебе и т.д. Обычно она выполнена в виде металлического знака, часто круглой формы с выпуклыми изображениями. Различают лицевую (аверс), обратную (реверс) стороны и ребро (гурт) медали. Многие награды крепятся на колодку. Она может быть покрыта эмалью и иметь проушину для муаровой ленты.
Все награды делятся на категории:
Сувенирные медали
Они изготавливаются на заказ либо с видом на город, либо на любое мероприятие. Обычно имеют круглую форму без крепления. Такие медали могут быть одинарными или двусторонними. Самые популярные размеры таких наград — 50 мм или 60 мм.
Наградные медали и ордена
Государственные награды — высшая форма награждения граждан за выдающиеся заслуги перед Отечеством. Ордена могут быть любой формы и с любым типом крепления, вручаются особо отличившимся людям-героям, победителям, отличникам, ветеранам производства и др. Часто знаки отличия изготавливаются на заказ с нумерацией, и вручаются вместе с сертификатом, дипломом или наградным удостоверением.
Колодка может быть практически любой формы, но чаще всего используются 2 вида: традиционная пятиугольная «советская» модель или прямоугольная. Она может быть изготовленной из металла и покрытой эмалями различных цветов. К колодке может крепиться муаровая лента.
Государственные ордена изготавливаются по стандартам, принятым в Советском Союзе. Диаметр таких наград составляет 32 мм или 35 мм (без учета проушины для крепления колодки), «самая большая» — 40 мм (медаль «За отвагу»).
Юбилейные награды
Памятные медали обычно приурочены к юбилею предприятия или ко дню рождения выдающегося человека.
Спортивные медали
Спортивные наградные медали — знак отличия за индивидуальные или командные спортивные достижения в соревнованиях. Как и сувенирные медали, обычно изготавливаются толщиной 50 мм, но имеют специальную проушину для крепления ленты. Она может быть в трехцветном исполнении (наиболее распространенный стандарт). Иногда заказываются индивидуально окрашенные ленты.
Без удостоверения можно носить только памятные медали.